Fundado el 1º de julio de 1932, se encuentra enclavado en el corazón del barrio conocido como El Chaparral, zona de casas humildes y familias en su mayoría laboriosas que deben convivir a diario con el estigma de la inseguridad. Se ubica en la calle Hilario Sabroso —arteria que atraviesa la ciudad de norte a sur y sirve de acceso a esa barriada— a la altura del 1300. Ocupa buena parte de una manzana lindante a las vías del ferrocarril; terrenos que fueron donados en su momento por la familia del recordado “Tesoro” Ferrero, un deportista que marcó la historia santotomesina y particularmente la del Club Atenas.

Institución señera del fútbol en la vecina ciudad, forma parte del selecto grupo de clubes que logró coronarse campeón, éxitos que lo llevaron a participar en torneos regionales y sumar rodaje a nivel nacional. Incluso en su historia cuenta con una participación en la vieja Copa Argentina, en 1970. Su camiseta fue vestida por figuras que supieron brillar en el país y el mundo. Sólo basta recordar a Leopoldo Jacinto Luque, para mencionar solamente a uno. Actualmente, como ocurre en la mayoría de las instituciones que se dedican al deporte amateur, vive y sobrevive con el sacrificio de un grupo de personas que aportan su granito de arena integrando una comisión directiva o simplemente desde el anonimato. También gracias al aporte de un centenar de socios que abonan su cuota mensual y a los aportes políticos que cada tanto se pueden gestionar.

Su verdadero motor es el fútbol y los cientos de chicos que lo practican a diario. Atenas participa en las 11 categorías de la Liga Santafesina, tiene un equipo de Futsal y también uno de Fútbol Senior. Además, funciona como rueda de auxilio a numerosas instituciones del barrio que recurren a sus instalaciones para llevar adelante diversas actividades que contienen a familias enteras y que de otra manera no se podrían realizar.

Hacia adelante

En la previa del aniversario número 85, Pasión Liga convocó al presidente Miguel Cardozo. En la charla, se refirió a las obras que encara la institución y aseguró que el mejor regalo de cumpleaños sería lograr el ascenso al final de la temporada. Sobre su tarea en el club, afirmó: “Es un orgullo presidir esta institución en un momento como este. Pasé gran parte de mi vida en el club porque fui jugador, trabajé en las divisiones inferiores, después me tuve que alejar por cuestiones laborales y en 2013 regresé acompañando a uno de mis hijos que empezó a jugar”. “Cuando volví me acerqué a dar una mano y a involucrarme cada vez más hasta que en 2016 me propusieron hacerme cargo de la presidencia. No era una decisión fácil pero con el apoyo de toda la gente que está en la comisión se pueden hacer muy buenas cosas”, indicó.

Respecto a las obras, puntualizó: “En 2014, cuando este grupo comenzó a trabajar, el club estaba muy deteriorado, pero de a poco se fueron haciendo obras para mejorarlo. Hemos recibido aportes del gobierno provincial a través de gestiones de Carlos Iparraguirre, también del gobierno nacional anterior gracias a la ayuda de un dirigente de Santo Tomé como Julián Ilchischen. Nosotros tenemos en claro que cualquier ayuda es bienvenida, siempre y cuando esto no requiera utilizar el club con fines políticos”. “Lo primero que se decidió hacer es cerrar el salón, también refaccionar la secretaría, los vestuarios y los baños para los hinchas que van a ver los partidos. A medida que uno se pone a hacer cosas van apareciendo más. Eso nos llevó a retrasarnos un poco más de lo previsto pero vamos avanzando”, aseguró.

En cuanto a las actividades de la institución, señaló: “El club cuenta con las 11 categorías de la Liga Santafesina de Fútbol compitiendo, tenemos un equipo de Senior y uno de Futsal. El año pasado incursionamos en el fútbol Femenino pero no se pudo continuar por el momento”.  “Además tenemos una escuelita que funciona los lunes y miércoles, arrancó con 25 niños y se incrementó a más de 65 chicos. En eso nos vino muy bien que se inaugurara el barrio de viviendas detrás del club que nos aportó un montón de chicos. El proyecto es sumarnos a As.Es.Fu.”, agregó. “Es un club muy social y abierto a toda la comunidad del barrio. Más allá de lo deportivo, tratamos de darle una mano en sus actividades a la Parroquia, la Vecinal, distintas agrupaciones culturales que hay”, indicó. Para finalizar, puntualizó que “el sueño sería coronar este año con el regreso a Primera porque sería un ascenso muy de las raíces, por la gente que viene trabajando. Empezando por Ariel Olivera y su cuerpo técnico y pasando por cada uno de los laburantes que tenemos en el plantel. Estamos muy ilusionados porque quedó una buena base de jugadores. Cuando se concretó el descenso algunos chicos buscaron nuevos horizontes pero varios se quedaron, también regresaron otros. Nos quedan tres finales durísimas en este torneo, llegará el Clausura y habrá que pelearla en lo que resta del año”.

Gente que dejó su marca

El presidente Miguel Cardozo aprovechó el diálogo con Pasión Liga para recordar a personalidades que marcaron la historia del Club Atenas. Como no podía ser de otra manera, comenzó con José Antonio “Tesoro” Ferrero. “A principio de año tuvimos un emotivo homenaje cuando se denominó al torneo con su nombre. Fue algo que propusimos a la Liga y el resto de los dirigentes nos acompañó con gusto”, indicó.   “Otro gran dirigente que tuvo el club fue Desiderio Gesuitti, una persona muy querida que se ganó un lugar de privilegio en la institución. También pienso en don Aldo Cometto, el ‘Flaco’ Greppi, Mario Robledo; los Rivero, los Galetto, los Ferrigutti, familias completas que han pasado por el club en distintos momentos y dejaron su huella”. “Hay un montón más que merecen ser destacados porque con errores y aciertos han permitido que Atenas continúe vivo en una ciudad como Santo Tomé en la que han desaparecido muchos clubes”, completó.

Se festeja

El Club Atenas celebrará su 85to. aniversario con un almuerzo a realizarse en las instalaciones de la institución el próximo lunes 21 de agosto. Quien desee reservar su tarjeta puede acercarse al club todos los días a partir de las 17 o llamar al celular 155-575056 (Miguel).

Fuente: Pasión Liga / El Litoral.com